有了小毛驴的帮忙,秋菊可谓是收获满满，狗的鼻子灵耳朵尖，到了竹林，小毛驴就到处嗅,它在哪里停下秋菊就在那里挖笋,有了准备,刚挖通鼠洞，她就用背篓罩住洞口,侥幸逃出来的也被小毛驴给逮着了。
小的扔回去,大的带走，装了大半背篓竹鼠,又挖半背篓竹笋,一人一狗相携往回走。
快二月了,山里的花都开了,蜜蜂闲了一个冬天，现在忙活在各种味道的花瓣上,地上的青草已漫过脚踝，微风徐徐，夹杂着草的青涩味儿，太阳照在地面上，花朵泛出一种暖香，之前在竹林里,竹香醒脑却有些阴凉，走出竹林,阳光照在身上，斑驳的树影印在脸上，被踩在脚底的青草窜进草鞋里,草汁沾在鞋面，小毛驴在前面打着转的跑着，秋菊仰着脸走在山间小道上，背上的重量似乎轻了很多，她能这样轻松自在的一直走下去。
这种氛围只持续到山谷，刚进山谷，迎面走来的人都笑着催她：“快点跑喽，你家大嗓门又开嗓了”。
而小毛驴已经加快速度往阿奶家冲了，它也不想想，满月都不认识它，跑的再快也白搭。
她背着背篓也往回跑，跑到一半没听到大嗓门的声音了，她就不急了，改跑为走，一直进了山洞，看见满月被他阿奶抱着，小毛驴绕着两人转圈，满月被吸引了注意力，没有再嚎了。
秋菊洗了手，过去拍拍手，满月看见了他娘，顿时嘴瘪了，伸着手要抱，张着嘴就哭，这时小毛驴也跟着“嗷”，满月瞅都不瞅它，手捏着秋菊的领口，闭着眼睛大声的哭，那叫一个委屈啊。
铁牛娘又气又头疼，“哎呦，活像我背着你娘掐你了，伺候你比伺候祖宗还难”。
秋菊听了也是抿嘴暗笑，这孩子刚出生时不哭不闹的，谁抱都要，现在越长越粘人，睁眼瞅不见娘了就嚎，生怕娘被人给卖了。
但他又长的好，皮肤白头发浓黑，五官长的周正，特别是眼睛，黑亮又清澈，笑时眼睛弯成个小月亮，看见他笑容的人都会跟着弯嘴角，所以哪怕每次在他阿奶怀里哭的震天响，再次见面又是抱着亲的啪啪响，只要秋菊在身边，谁抱都要，给笑给闹，特喜人，老太太也稀罕，越稀罕这臭小子哭的时候她越心疼，但她又气得慌，感觉伺候了个白眼狼。
秋菊抱着他进山洞去喂奶，让婆婆把笋子下的竹鼠拿几个下来，顺便帮她杀两个，皮给剥了。
在山里生活一年多了，她也只敢杀个鸡拔个毛，剥皮之类的都是铁牛在干，现在她中午想炖竹鼠吃，只能让婆婆帮个忙了。
铁牛娘摸摸小毛驴的狗头，手感怪好，又从头顺到尾，真心的夸道：“这狗真利巴，打猎这么有本事，它不在家的时候你跑了三趟，两趟都走了空，它回来了，这竹鼠你能吃腻”。
“是啊，小毛驴可厉害了”，秋菊的声音从里面传来。
小毛驴可能记得冬天的时候它不能进这个山洞，所以秋菊进去了它就在外面等着，听到秋菊喊它的名字了，就摇着尾巴走过去，脑袋顶着帘子，看秋菊没出声，它又大踏步的走进去，在里面东瞅瞅西嗅嗅。
时候不早了，她也要回去做饭了，她背起背篓，接过婆婆怀里的娃，打个招呼领着小毛驴走了。
中午，秋菊把竹鼠给炖了汤，大火炒了一下放进陶罐里慢炖，鲜嫩的竹笋去掉皮切成不规则的块儿，在竹鼠肉能戳烂的时候，舀了一大碗起来凉着，然后把笋子加进去，化的盐水也加进去。
盐水如果加早了，竹鼠肉就咸了，跟着竹笋一起加进去，汤有咸味，竹鼠肉外层咸香，里面鲜甜，而且舀出来的肉没有盐，小毛驴吃着正好。
狗吃咸了掉毛还是她怀孕的时候发现的，秋天肉多，铁牛也不稀罕，吃不完的都倒给小毛驴吃，到了深秋，动物都长毛准备过寒冬了，小毛驴却年纪轻轻的开始掉毛，但又找不到原因，只能看着它的毛一掉一坨，之后铁牛下山不在家，它要不跟着秋菊吃，要不就在山里自己打猎养自己，等铁牛回来，小毛驴的狗毛又长回来了。