在🖮🕼🎽阿莎蕾娜传🏵🞘回来的信息指引下,以寒冬号为首的帝国远征舰队开始向着那片被云雾遮挡的海域移动,而随着阳光越来越强烈、无👓🈗序湍流造成的余波渐渐消退,那片笼罩在海面上的云雾也在随着时间推移逐渐消散,在愈发稀薄的云雾之间,那道仿佛连接着天地的“支柱”也渐渐浮现出来。
拜伦站在寒冬号舰首的一处观察平台上,眺望着远方碧波万顷的汪洋,在他视线中,那已经穿透云层、一直消失在天穹尽头的“高塔”是一道越来越清楚的黑影,随着海上雾气的消散,它就如同神话传说中降临在凡人面前的🔢通天支柱一般,以令人窒息的巍峨磅礴气势朝着这边📖🚵压了下来。
巨翼鼓动空气的声音从高空降下,身披机械战甲的红色巨龙从高塔方向飞了过来,在寒冬号上空盘旋着并♔渐渐降低了高度,最后伴随着“砰”的一声巨响,在半空化作人形的阿莎蕾娜落在了不远处的“停姬坪”上,这位龙裔小姐理了理略有些杂乱的红色长发,脚步轻快地来到拜伦面前:“看到了吧,这玩意儿……”
“肯定是起航者留下的,风格非常明显——这不是我们这颗星球上的文明能建造出来的东西,”拜伦沉声说道,目光停留🜾🇯在远方的海面上,“塔尔隆德的使者们🞿说过,起航者曾经在这颗星球上留下了三座‘塔’,其中一座位于北极,另外两座位于赤道,分别在海上和一片大陆上,我们的陛下也提到过这些高塔的事情……现在看来我们面前的就是那座位于赤道海域上的高塔。”
他停顿了一下,语气中难免带着慨叹:“这真🄘♜是人类有史以来从未☮🂵有过的壮举……我们这到底是偏航了多少啊?”
“它看上去跟塔尔隆德大陆附近的那座塔长得很不一样,”阿莎蕾娜皱着眉眺望远方,若有所思地说道,“塔尔隆德那座塔虽然也很高,但起码还是能看到顶的,甚至胆子大一点的话你都能飞到它顶上去,可是这玩意儿……刚才我试😮🄲着往上飞了好久,一直到钢铁之翼能支撑的极限高度还是没看到它的🗑🚽尽头在哪🍅——就好像这座塔一直穿透了天空一般。”
拜伦没有吭声,只是紧皱着眉眺望着远方那座高塔——寒冬号还在不断朝着那个方向前进,然而那座塔看起来仍然在很远的地方,它🄓☭的规模已经远超人类理解,以至于哪怕到了现在,他也看不到高塔基座的全貌:那座“钢铁之岛”有将近三分之二的部分还在海平面以下。
但随着🖲🖠舰队不断靠近高塔所处的海域,他注意到周围的环境已经开始发生🂉🂉一些变化。
海浪在变得比其他地方更加细碎平缓,海水的颜色开始变浅,海面上的风力正在减弱,而且这些变化在随着寒冬号的继续前进变得越来越明显,等到他差不多能看到高塔下那座“钢铁之岛”的全貌时,整片海域已经平静的😄⚜💑仿佛他家后面的那片小池塘一样。
这在变幻莫测的大海🁴中简直是不可想象的环境,但在这里……恐怕过去的白万年里这片海域都一直维持着这样🝒的状态。
“刚才你最多靠近到🁴什么地方?”拜伦扭过头,看着阿莎蕾娜,“没有登上那座岛或者🅫🉤接触那座塔吧?”
“我又不像你一样是个莽夫,”红发的龙印女巫立刻摇着头说道,“我就在周围绕着飞了几圈,最近也没有进入那座岛的范围里。不过据我观察,那座塔以及塔底下的岛上应该有一些东西还‘活着’——我看到了移动的机械结构和⚢一些灯光,而且在岛边缘比较浅的海水中,似乎也有一些东西在活动着。”
“……起航者的东🌧🁢西运转到现在也是很正常的事情🝊🇿,”拜伦摸着下巴嘀咕,“在白银精灵的传说中,上古时代的原初精灵们曾从先祖之地逃亡,跨越无尽汪洋来到洛伦大陆,中间他们就是在这样一座伫立在大海上的巨塔里躲避风暴的,而且还因为莽撞进入塔内‘禁区’而受到‘诅咒’,分化成了如今的大量精灵亚种……陛下跟我提起过这些传说,他认为当时精灵们遇上的就是起航者留下的高塔,现在看来……多半就是咱们眼前这个。”
“那我们就更要小心了,这座塔极有可能会对进入其中的生物产生反应——原初精灵的分化退变听上去很像是某种剧烈的遗传信息改变,”阿莎蕾娜一脸郑重地说着,作为一名龙印女巫,她在圣龙公国有着“保管知识与传承记忆”的职责,在作为一名战斗和外交人员之前,她首先是一个在脑袋里储存了大量知识的学者,“据说起航者留在星球表面的高塔各自有着不同的功能,塔尔隆🈀🞚德那座塔是一座‘母体工厂’,我们眼前这座塔说不定就跟行星生态有关……”
那座塔终于近了。
巍峨的巨塔支撑在天海之间,直到抵达高塔的基座附近,舰队的官兵们才意识到这是一个怎样的庞然巨物,它比塔尔隆德🜾🇯那座高塔的规模更大,结构也更加复杂,巨塔的基座也更加庞大,高塔的影子投在海面🁁🂷📜上,甚至可以将整个舰队都笼罩其中—🚗📢—在这庞然的阴影下,甚至连寒冬号都被映衬的像是一片舢板。
“怎么样?要上去🌧🁢探索么?”阿莎蕾娜看了旁边的拜伦一眼,“好不容易发现这个东西,总不能在周围绕一圈就走吧?不过这可能有些风险,最📑🚈好是谨慎行事……”
“我都习惯风险了,这一路就没哪件事是平平稳稳的,”拜伦耸耸肩,“我们需要收集一些情⚀🎐🐒报,不过你说得对,我们得谨慎一些——这毕竟📿☾🅃是起航者留下的玩意儿……”
“那先派一艘小船靠过去?我观察到那座🄝钢铁岛屿边缘有一些可以充当码头的延伸结构,正好能够停靠机械艇,我再派几个龙裔战士从空🛑🛫中为探索队伍提供支援。”